Kun Keusoten kolmas puntaroiva asukaspaneeli kokoontui keskustelemaan hyvinvointialueen taloudellisista haasteista, mukana oli myös Jouka Heikkinen – nuori tapahtuma-alalla työskentelevä nurmijärveläinen, joka päätyi osallistumaan paneeliin sattuman ja äitinsä kannustuksen kautta. Kutsukirje oli jäänyt muiden postien joukkoon, kunnes äiti huomasi sen ja herätti poikansa huomion. “No joo, kyllä tämmöinen osallisuustoiminta yleensä aina kiinnostaa”, Jouka toteaa.

Osallistuminen herätti ajatuksia ja laajensi ymmärrystä

Vaikka Jouka ei ole aktiivisesti mukana vaikuttamisfoorumeissa, vapaaehtoistoiminta on hänelle tuttua, ja osallistuminen paneeliin tuntui luontevalta jatkumolta. Paneelityöskentelyn myötä hänen ymmärryksensä hyvinvointialueen toiminnasta ja talouden realiteeteista syveni.

– Ehkä enemmän vielä olisi toivonut sitä läpinäkyvyyttä siinä taloudessa”,

hän sanoo viitaten siihen, että kaikki kuluerät eivät olleet kovin tarkasti eriteltyjä.

Joukan mukaan keskustelu paneelissa oli rakentavaa ja ohjattua, ja erityisesti fasilitaattorien rooli nousi tärkeäksi. Vaikka selkeitä säästökohteita oli vaikea löytää, syntyi monia kehitysehdotuksia. Paneelin ryhmät painottivat ennaltaehkäisevien palvelujen vahvistamista, asiakaspalvelun ruuhkien purkamista ja ajanvarauksen kehittämistä – pieniä, mutta vaikuttavia parannuksia, jotka voivat pidemmällä aikavälillä vähentää kustannuksia.

Jouka pitää puntaroivaa paneelimallia toimivana keinona osallistamiseen, vaikka toteaa, että talouskysymys on aiheena erityisen haastava ja herättää voimakkaita tunteita.

– Kyllä tällä ollaan tosi rakentavasti pystytty keskustelemaan asioista”,

hän sanoo, mutta myöntää, että jokin toinen teema saattaisi soveltua paneelimalliin vielä paremmin.

Viesti päättäjille: kuunnelkaa, mutta päätätte itse

Jouka peräänkuuluttaa tasapainoa kansalaisten mielipiteiden kuulemisessa ja päätöksenteossa. Hän toivoo, että päättäjät tukevat lausuntoa ja luottavat kansalaisten näkemyksiin – kuitenkaan ottamatta niitä kritiikittömästi ohjenuoraksi.

– Uskokaa siihen, että kansalaiset osaa kertoa, mikä on heidän mielestään parasta, mutta älkää kuitenkaan kohdelko sitä Raamattuna.”

Lopuksi Joukalla on selkeä viesti mahdollisille tuleville osallistujille:

– Jos vaan on mahdollisuuksia, niin kannattaa lähteä mukaan. Jos ei muuta, niin oma maailmankuva avartuu ja saa paljon enemmän tietoa asioista.”

Hän uskoo, että osallistuminen voi auttaa ymmärtämään, miten vaikeita päätökset todella ovat – ja vähentää sitä tarvetta “huudella Facebookissa”.

Puntaroivien asukaspaneelien lausunto luovutetaan hyvinvointialueen poliittisille päättäjille aluevaltuustossa 22.5.25.